ขณะนี้ ประเทศเกาหลีใต้กำลังอยู่ในขั้นตอนการเจรจากับผู้ผลิตวัคซีนกลุ่ม mRNA ได้แก่ Pfizer และ Moderna เพื่อผลิตวัคซีนโควิด-19 ภายในประเทศ และเตรียมพร้อมที่จะผลิตทั้งหมด 1 พันล้านโดสทันทีเมื่อการเจรจาเสร็จสิ้น

หากการเจรจาประสบผลสำเร็จ ก็จะช่วยลดปัญหาวัคซีนไม่เพียงพอต่อความต้องการของทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภูมิภาคเอเชียที่การกระจายวัคซีนมักจะล่าช้า และที่สำคัญ จะสามารถทำให้เกาหลีใต้ก้าวเข้าสู่การเป็นศูนย์กลางการผลิตวัคซีนรายใหญ่อีกด้วย

เกาหลีใต้ได้เซ็นสัญญาในการผลิตวัคซีนโควิด-19 ให้แก่ผู้ผลิตแล้ว 3 ราย ได้แก่ AstraZeneca, Novavax และ Sputnik V วัคซีนที่ผลิตโดยรัสเซีย นอกจากนี้ ยังเป็นฐานในการบรรจุขวดวัคซีนให้กับ Moderna ด้วย โดย อี คังโฮ ผู้อำนวยการทั่วไปของคณะกรรมการศูนย์กลางวัคซีนระดับโลก ภายใต้กระทรวงสาธารณสุขของเกาหลีใต้ ให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าวรอยเตอร์ส ว่า “เราได้เจรจากับบริษัทยารายใหญ่ ๆ อยู่เสมอเพื่อที่จะผลิตวัคซีนกลุ่ม mRNA”

อี คังโฮได้เสริมว่า “เนื่องจากมีผู้ผลิตวัคซีน mRNA เพียงไม่กี่ราย คือ Pfizer, Moderna, CureVac และ BioNTech ดังนั้น การผลิตเพื่อที่จะตอบสนองความต้องการของประเทศต่าง ๆ ทั่วโลกจึงมีขีดจำกัดเกาหลีใต้จึงมีความกระตือรือร้นที่จะช่วยแก้ปัญหานั้น ด้วยการอำนวยความสะดวกด้านโรงงานผลิตวัคซีนและทรัพยากรบุคคลที่มีทักษะสูง”

ทั้งนี้ ยังไม่มีความแน่ชัดว่า ในขณะนี้การเจรจาดังกล่าวมีความคืบหน้าอย่างไรบ้าง และมีโอกาสจะประสบความสำเร็จหรือไม่ โดย BioNTech ปฏิเสธที่จะให้ความเห็นเกี่ยวกับเรื่องนี้ ส่วน Moderna และ CureVac ก็ยังไม่ได้ตอบรับคำขอสัมภาษณ์จากสำนักข่าวรอยเตอร์ส

ด้านโฆษกของ Pfizer ได้กล่าวว่า ทางบริษัทกำลังพยายามเพิ่มอัตราการผลิตวัคซีนโควิด-19 ให้เพียงพอต่อความต้องการ และเสริมว่า “ยังไม่มีอะไรที่จะแถลงเพิ่มเติมในตอนนี้”

อี คังโฮ ปฏิเสธที่จะเอ่ยชื่อผู้ผลิตวัคซีนในประเทศที่มีศักยภาพพร้อมรองรับการเป็นฐานผลิตวัคซีน mRNA แต่แหล่งข่าวในรัฐบาลเกาหลีใต้เผยว่า หนึ่งในนั้นน่าจะรวมถึงบริษัท Hanmi Pharmaceuticals และบริษัท Quratis 

โดยบริษัท Hanmi ยืนยันกับสำนักข่าวรอยเตอร์สว่า ทางบริษัทมีกำลังผลิตสำรองไว้สำหรับผลิตยารักษาโรคเบาหวานของ Sanofi ซึ่งสามารถนำมาใช้ในการผลิตวัคซีนโควิด-19 ได้ ในขณะที่บริษัท Quratis ซึ่งเป็นบริษัทผลิตวัคซีนป้องกันวัณโรค ระบุว่า มีโรงงานแห่งใหม่ที่เพิ่งสร้างเสร็จเมื่อปีที่แล้ว และพร้อมที่จะใช้เป็นฐานผลิตวัคซีน mRNA ต่อไป

ที่มา: Reuters