Salesforce ประกาศในวันนี้ ว่าบริษัทได้ขยายกองทุนสำหรับ Generative AI Fund ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ Salesforce Ventures ที่ให้การสนับสนุน Startup ที่พัฒนา ‘Responsible AI’ จาก 250 ล้านดอลลาร์ เป็น 500 ล้านดอลลาร์

Paul Drew, Salesforce Ventures managing partner กล่าวว่า การเพิ่มเงินทุนในครั้งนี้จะช่วยให้ Salesforce สามารถ “ทำงานร่วมกับผู้ประกอบการได้มากขึ้น…เร่งพัฒนาโซลูชัน AI ที่เปลี่ยนแปลงได้สำหรับองค์กร”

“เรามองเห็นแล้วว่า AI ได้เปลี่ยนวิธีการทำงานของโลก และเรารู้สึกตื่นเต้นที่จะต่อยอดจากกองทุน Generative AI ของ”  และ “เรารู้สึกตื่นเต้นเช่นกันที่จะได้สนับสนุนผู้สร้างนวัตกรรมรุ่นต่อไป”

สำหรับกองทุน Generative AI Fund ซึ่งได้เปิดตัวไปเมื่อเดือนมีนาคม Salesforce ได้ลงทุนในบริษัทเทคโนโลยีแนวหน้าหลายแห่ง เช่น Cohere, Anthropic, You.com, Heart.AI, Humane และ Tribble ที่พึ่งเพิ่มเติมเข้ามา ซึ่ง Salesforce มีเป้าหมายที่ชัดเจนที่จะสร้างความแตกต่างให้กับบริษัท โดยจัดลำดับความสำคัญของเทคโนโลยี AI ที่ลงทุนว่าต้องเป็น ‘AI ที่มีจริยธรรม’ ตัวอย่างเช่น แพลตฟอร์มที่พึ่งออกสู่ตลาดไม่นานมานี้อย่าง Tribble ที่ร่วมมือกับ Private AI ซึ่งเป็นบริษัท AI ที่เน้นความเป็นส่วนตัว ด้วย Private GPT ผลิตภัณฑ์ตรวจทานข้อมูลที่สามารถระบุตัวบุคคลได้ก่อนจะส่งไปยัง ChatGPT ของ OpenAI นอกจากนี้ Generative AI Fund ยังโดดเด่นด้วยเทคโนโลยีที่หลากหลาย เช่น Humane AI assistant ที่สวมใส่ได้สำหรับผู้ใช้งาน และ You.com  search engine ที่เน้นการเปรียบเทียบข้อมูลและให้ความเป็นส่วนตัวมากกว่า serch engine เจ้าอื่นๆ

Salesforce Ventures มีกองทุนที่ลงทุนแบบเฉพาะจำนวนมาก โดยเฉพาะการลงทุนในระดับภูมิภาคที่มุ่งเน้นไปที่ ญี่ปุ่น แคนาดา รวมถึงกองทุนสำหรับ AI โดยเฉพาะ ซึ่ง Generative AI Fund เป็นของทุนที่ใหญ่ที่สุดของบริษัทจนถึงปัจจุบัน จากเมื่อก่อนที่มีเงินลงทุนเพียง 50 ถึง 125 ล้านดอลลาร์เท่านั้น ซึ่งการเพิ่มเงินลงทุนของ Generative AI Fund เกิดขึ้นพร้อมกับการเปิดตัว AI for Impact Accelerator ของ Salesforce โปรแกรม Accelerator ครั้งที่สองที่มอบเงิน 2 ล้านดอลลาร์ให้กับด้านการศึกษา บุคลากร และองค์กรที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ ด้วยการ “ยกระดับการใช้ AI ที่น่าเชื่อถือได้อย่างเท่าเทียมและมีจริยธรรม”

“AI for Impact Accelerator มีเป้าหมายในการปิดช่องว่างการเข้าถึง AI ด้วยการให้เงินทุนที่ยืดหยุ่น รวมถึงความเชี่ยวชาญและเทคโนโลยีระดับมืออาชีพแก่องค์กรต่างๆ และยังช่วยให้พวกเขาเร่งสร้างโซลูชัน AI เชิงสร้างสรรค์เพื่อรับมือกับความท้าทายที่เร่งด่วนของโลกใบนี้”

“AI for Impact Accelerator นับเป็นความคิดริเริ่มเพื่อช่วยให้องค์กรที่มีเป้าหมายได้ขับเคลื่อนเป้าหมายของตัวเองและเข้าถึงเทคโนโลยี AI ได้อย่างเท่าเทียมกัน” Salesforce กล่าวแถลง

สื่อมวลชนอย่าง Bloomberg ได้ตั้งข้อสังเกตว่าการลงทุนใน Accelerator Program และกองทุน AI ของ Salesforce อาจมีความสำคัญต่อผลประกอบการของบริษัทมากขึ้น เนื่องจากนักลงทุนเอย่าง Elliott Management ที่ประกาศไม่สนับสุนการซื้อกิจการขนาดใหญ่ แต่ปัจจุบันนี้ Salesforce Ventures เป็นหนึ่งใน VC ขององค์กรที่มีการลงทุนมากที่สุดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ได้เข้าร่วมในข้อตกลงกว่า 140 รายการสำหรับสตาร์ทอัพด้าน AI และ Machine Learning โดยเฉพาะในเชิง AI insight สำหรับการขาย Chatbot สำหรับการให้บริการ Content สำหรับกลุ่มเป้าหมายทางการตลาด และ ประสบการณ์การใช้ E-commerce ส่วนบุคคล Grand View Research คาดการณว่า Generative AI จะสร้างโอกาสทางการตลาดที่ยิ่งใหญ่และมีมูลค่ากว่า 109,000 ล้านดอลลาร์ภายในปี 2030

โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้บริหารระดับ C-suite คาดว่า Generative AI จะมีผลกระทบต่อภาคธุรกิจอย่างมาก จากการสำรวจล่าสุดของ KPMG ผู้บริหารเกือบ 2 ใน 3 (65%) เชื่อว่า Generative AI จะมีผลกระทบในระดับ ‘สูง’ หรือ ‘สูงมาก’ ต่อองค์กรใน 3-5 ปีข้างหน้า

นอกจากการลงทุนใน Generative AI Fund และ AI for Impact แล้ว Salesforce กำลังลงทุน Generative AI สำหรับภายในองค์กรด้วยเช่นกัน โดยใช้เครื่องมือนำร่องอย่าง EinsteinGPT ซึ่งช่วยให้ลูกค้าของ Salesforce สามารถถาม-ตอบ เกี่ยวกับบริการของ Salesforce ได้ และ SlackGPT ที่ตอบคำถามเกี่ยวกับเนื้อหาของ Slack ได้ อีกทั้งยังแสดงตัวอย่างความสามารถในการสร้าง Landing Page ได้ทันที เขียนโค้ดและอีเมลด้วย Apex โปรแกรมภาษาของ Salesforce เพื่อช่วยในการทำงานให้เกิด Workflow ที่ดีได้

อ้างอิง

TechCrunch